El Molí de Rafelet, construït a mà per un fuster d’Amposta, va ser una realitat el 1935, quan l’avi fundador va engegar la seva idea empresarial de produir arròs, treure els grans de les pellofes per envasar-los i comercialitzar-lo. I ho feia amb un distintiu de “collita pròpia” que es manté i que permet assegurar que el producte és de l’anomenat km 0.
“És una satisfacció poder treballar amb allò que t’agrada, ja que preserves la història familiar i, a més, contribueixes a mantenir viva la tradició arrossera del poble”, explica Teresa Margalef, que juntament amb el seu germà Rafael porten l’empresa fundada pel seu avi.
Producció tradicional de l’arròs des de 1935
Són la tercera generació del Molí de Rafelet, l’únic molí de fusta operatiu a Catalunya que elabora de manera tradicional l’arròs en un molí no automatitzat.
L’aparell s’ubica dins una nau, a Deltebre, que és alhora un lloc de treball (s’hi elabora l’arròs), una botiga on es venen els productes i també un museu. El 2008 la Generalitat els va distingir amb aquest concepte i des de llavors fan visites guiades per explicar el funcionament i la història de l’empresa.
“El secret, a més de preparar-lo en un molí de fusta, és l’elaboració de l’arròs amb un cribratge de la closca fet de manera artesana”, explica en Rafael mentre mostra els sacs especials amb l’arròs reservat per moldre al llarg de l’any. No utilitzen conservants, per la qual cosa els paquets d’arròs van envasats al buit i dins una bosseta de roba, una opció que garanteix “la textura i el gust de l’arròs de sempre”, afirma la Teresa.
Collita d’arròs pròpia i limitada
Ara bé, no només això el fa excepcional: “La clau és l’assecatge manual que fem de l’arròs a ple sol a l’era, durant el mes de setembre, per la tradicional sega. I també la selecció acurada de les terres on plantem l’arròs”, explica en Rafael, ara ja al camp i mostrant pas a pas quines són les parcel·les d’on prové l’arròs del Molí de Rafelet.
De fet, col·laboren amb una vintena de pagesos, a més de les terres pròpies de l’empresa, totes ubicades al voltant de Deltebre. “Bona part són els mateixos camps de fa segles, d’una qualitat alta, i per la proximitat i coneixença podem veure com creix la collita, per així observar de primera mà si serà bona o no”, explica el copropietari de la companyia.
D’aquests camps en surt una producció d’arròs d’uns 100.000 kg, relativament baixa si es compara amb grans empreses, però ideal per assegurar que el producte és de qualitat i que es fa de manera tradicional. El venen sobretot a restaurants d’arrossos, com Cullera de Boix, a Barcelona, a més d’altres de les Terres de l’Ebre, i a botigues i espais gurmet, a més del seu propi espai de venda que tenen al recinte on hi ha el molí.
Arròs per fer sushi
Una de les qüestions és saber com un comensal pot notar si l’arròs és de qualitat. Per als propietaris del Molí de Rafelet, no hi ha color. “El fet que sigui tot d’una collita similar i amb un cribratge manual fa que l’arròs tardi menys a coure’s i que la cocció sigui més uniforme. Això permet que la paella quedi molt millor, ja que el caldo s’absorbeix correctament i el gra d’arròs queda més sencer, amb una textura més saborosa”, diu Rafael.
De Deltebre a Cullera de Boix
La tradició arrossera del Molí de Rafelet, que la Teresa i el Rafael expliquen de primera mà, s’endinsa en la tradició artesana i cultural d’elaborar l’arròs al delta de l’Ebre i en un món de sensacions culinàries i de paisatges plans singulars de la zona.
Unes sancions culinàries que els que no poden anar a Deltebre poden degustar amb una bona paella feta amb aquest arròs als tres restaurants de Cullera de Boix, al centre de Barcelona.
