Desde hace un par de años los gremios de pasteleros han visto menguar las ventas de panellets. Son unos dulces que no son económicos, porque los piñones y la almendra del mazapán son ingredientes más bien caros, y porque se elaboran a mano, uno por ud. Y, además, es uno de los productos de pastelería más sencillos de hacer en casa. De hecho, muchas escuelas enseñan los alumnos a hacer, de forma que cada vez hay más aficionados a los panellets que optan para hacérselos ellos mismos.
A pesar de que el horizonte de los panellets está medianamente tocado, los profesionales continúan elaborando con dos premisas como guía: mazapán de calidad (con almendra y azúcar, nada de patata o moniato) y nuevos sabores. Con los años el repertorio de panellets se ha multiplicado y cada año se añaden gustos, que van desde el coco y el chocolate hasta la pera, la fresa, el regaliz o la crema catalana.
Castañas y moniatos
La castaña y el moniato son los otros alimentos que hacen otoño. Varios municipios catalanes ya han celebrado o están a punto de conmemorar sus ferias y fiestas dedicadas en el fruto del castaño, con Viladrau como centro neurálgico. Esta población del Montseny cuenta con un pequeño parque temático de la castaña, en que se muestra a los visitantes todo el provecho que se puede sacar: desde harina para hacer panes para personas con celiaquia hasta confituras o marron glacé.
Los productores de Viladrau esperan cosechar unos 8.000 kg de castañas, una cifra parecida a la del año pasado. Y varios restaurantes de la zona organizan el menú de la castaña, con platos como la Parmentier de castaña del Montseny con dauets de magret de pato y vino dulce o el bocadillo de morcilla de castaña, entre otros.
En los Estados Unidos el uso del moniato es muy frecuente, tanto a la cocina como la pastelería. En casa nuestra tradicionalmente ha sido relegado a un segundo plano y muy ligado a los meses de octubre y noviembre, pero siempre se está a tiempo de innovar y adoptar nuevas costumbres. Porque la patata dulce tanto puede acompañar un plato de caza en forma de puré como ser la cirereta de los postres con un pastel.
