El proyecto GRACTI, de la DO Terra Alta, profundiza en el conocimiento de la Garnacha Blanca

La Denominación de Origen Terra Alta ha presentado los primeros resultados del proyecto GRACTI – Garnacha Terra Alta: Ciencia, Territorio e Identidad, desarrollado por el Centro Tecnológico del Vino (VITEC). La iniciativa, impulsada por la DO Terra Alta y coordinada por INNOVI, busca profundizar en el conocimiento de la Garnacha Blanca en el territorio a la vez que fundamenta argumentos para reivindicar su valor, singularidad y proyección tanto nacional como internacional.

Comprender la Garnacha Blanca

En el proceso, el VITEC ha analizado aspectos como la expresión aromática de vinos elaborados con Garnacha Blanca procedentes de siete bodegas ubicadas en diferentes puntos de la zona de producción. En esta línea, la investigación ha optado por incluir diversas añadas y, en algunos casos, series de hasta cinco añadas consecutivas, lo cual permite analizar con más exactitud las diferencias entre vinos así como los elementos que se mantienen con el paso del tiempo.

Para la DO Terra Alta, la Garnacha Blanca es identidad, patrimonio y futuro. Este estudio nos aporta una nueva base objetiva para conocerla mejor

Este análisis se ha realizado mediante cromatografías de gases, una técnica que permite identificar y cuantificar los compuestos aromáticos presentes en el vino. De esta manera, VITEC ha estudiado directamente la expresión final de los vinos elaborados y su evolución según el origen, la añada y las características de cada referencia. Tal como explica Rosa Caballé, presidenta de la DO Terra Alta, “para la DO Terra Alta, la Garnacha Blanca es identidad, patrimonio y futuro. Este estudio nos aporta una nueva base objetiva para conocerla mejor, valorar su diversidad y continuar construyendo con rigor su posicionamiento como una de las grandes variedades blancas mediterráneas”.

Profundizar en el conocimiento

Paralelamente, el VITEC ha llevado a cabo dos actividades con el fin de profundizar en la expresión sensorial de la Garnacha Blanca y descubrir cómo la perciben los profesionales y los consumidores.

La primera actividad, celebrada en Gandesa, ha consistido en una sesión de trabajo y formación con el panel de cata de la DO Terra Alta. Durante la jornada, los catadores han avanzado en la definición de un protocolo específico para caracterizar con más precisión la Garnacha Blanca, a partir de la identificación de sus principales atributos aromáticos y gustativos y de las diferencias entre las diversas tipologías de vinos.

Por su parte, la segunda actividad se ha celebrado en la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona con la participación de diversos consumidores. A lo largo de la jornada, los participantes han catado diversos vinos de la Terra Alta elaborados con la variedad Garnacha Blanca. Durante la cata, han visualizado contenidos sobre el paisaje, la gastronomía, la historia y la identidad del territorio, mientras diversos dispositivos registraban el ritmo cardíaco, la respuesta galvánica de la piel y el seguimiento de la mirada. 

Este ejercicio ha permitido estudiar no solo los vinos catados, sino la respuesta emocional que les generaba. Según Alejandro Suárez, investigador del Departamento de Análisis Sensorial de VITEC, “con estas actividades hemos querido, por un lado, avanzar en la definición de un protocolo de cata específico para la Garnacha Blanca y, por otro, entender mejor cómo los consumidores perciben los vinos y los contenidos vinculados a la Terra Alta. Este trabajo nos permite identificar qué elementos tienen más capacidad para conectar con el público y pueden ser útiles para la comunicación y la promoción de la DO y de la variedad”.

Resultados obtenidos

El estudio ha permitido concluir que la Garnacha Blanca dentro de la zona de producción de la DO Terra Alta presenta una amplia diversidad aromática. En este sentido, los vinos analizados muestran diferentes concentraciones y combinaciones de compuestos relacionados con la frescura, las notas florales y cítricas, las hierbas aromáticas, los perfiles balsámicos y los aromas más maduros. Estas diferencias están vinculadas a factores como el origen, la orientación de los viñedos, las condiciones de cada añada y las decisiones tomadas tanto en el viñedo como en la bodega.

Por otro lado, el análisis de añadas consecutivas ha permitido detectar una estabilidad notable entre algunas familias de compuestos aromáticos. De hecho, en algunos vinos, ciertos marcadores relacionados con la frescura, el carácter floral o la expresión varietal se mantienen en concentraciones similares a lo largo de diferentes añadas.

Esta estabilidad ayuda a cuestionar la idea de que la Garnacha Blanca es una variedad pensada solo para el consumo joven o que pierde rápidamente expresión con el paso del tiempo. Aunque habrá que seguir profundizando en ello, el hecho de que determinados marcadores aromáticos puedan mantenerse estables entre añadas refuerza el potencial de la Garnacha Blanca de la Terra Alta para evolucionar bien en botella.

El estudio también analiza el comportamiento de los vinos de la añada 2022, marcada por temperaturas elevadas y déficit hídrico. En varias de las muestras analizadas, esta añada presenta concentraciones especialmente elevadas de determinados compuestos aromáticos. Los datos apuntan a que la Garnacha Blanca de la Terra Alta fue capaz de preservar y, en algunos casos, intensificar parte de su expresión varietal en unas condiciones ambientales exigentes.

No obstante, desde VITEC subrayan la importancia de diferenciar entre un déficit hídrico moderado y un estrés hídrico severo. Una restricción moderada de agua puede favorecer determinados procesos metabólicos y aromáticos, mientras que un estrés excesivo puede limitar la maduración y reducir la síntesis de compuestos aromáticos.

Los resultados obtenidos de VITEC complementan el trabajo desarrollado durante las jornadas con Masters of Wine y sommeliers internacionales, centradas en el territorio, el perfil sensorial, la gastronomía, la capacidad de guarda y el posicionamiento de la Garnacha Blanca. Ahora, la DO Terra Alta tiene la tarea de analizar estos datos conjuntamente con las conclusiones obtenidas en el resto de actividades de GRACTI. El objetivo es construir una lectura global que permita identificar qué resultados se pueden transformar en argumentos útiles para las bodegas, los profesionales de la restauración, los prescriptores y el conjunto del territorio.